Quem acompanha o blog ou twitter já deve ter percebido uma certa tendência minha em preferir o velho mundo, ainda que tenha tomado e adorado muitos vinhos do novo mundo. Nunca tornei disto um impeditivo para experimentar coisas novas, mas simplesmente uma questão de preferência. É uma escolha necessária, por exemplo, imagine que você está andando com uma garrafa em cada mão e alguém te passa uma rasteira, qual deles você salva?. Assim mesmo, quase que como um ato reflexo. Mesmo que não goste de comparar vinhos diferentes eu sempre tive uma certa clareza de qual estilo me agrada mais. E é isso que está mudando.

Vejamos, se eu tivesse que montar um gráfico sobre esta “evolução” do meu gosto por vinhos, provavelmente escolheria os vetores Potência e Complexidade. E minha trajetória seria mais ou menos a seguinte:

Como Potência entenda a força do vinho. Isto pode ser ocasionado por vários fatores: tanino, álcool, carvalho (OAK monster!), muita fruta, especiaria… Ou tudo isso ao mesmo tempo. É aquela explosão de sabor ou intensidade de uma única sensação na boca.

Complexidade é bastante óbvio. Maior quantidade de sabores e sensações que um vinho pode despertar, de forma equilibrada.

Traduzindo isto em vinho foi mais ou menos assim. Não me lembro exatamente com qual idade, mas comecei a tomar vinho com meus pais, forte influência da família italiana com ótimas e fartas refeições, sempre acompanhadas de um bom (ou não) vinho italiano. Eram vinhos de mesa, Bardolino, Valpolicella, sem grande expressão e fáceis de beber. Ótimos para acompanhar comida. De vez em quando, em situações especiais, apareciam uns Barolos e Brunellos.

Quando eu realmente comecei a me interessar por vinho, por volta dos 22 anos, naturalmente surgiram os chilenos e argentinos, antes os argentinos que os chilenos. Malbec, um nome fácil de guardar com características tão fáceis quanto de serem reconhecidas. Assim era mais simples comparar um com o outro e dizer qual deles era “melhor”, ou pelo menos, qual me agradava mais. Logo em seguida vieram os Cabernet chilenos. Ah, que potência, quanta fruta! Fica ótimo em blends também, Merlot, Cabernet Franc, Carmenère. Muitos sabores e bastante complexidade. Brancos e espumantes, só para as moças, por favor!

Durante todas estas descobertas, sempre arrisquei um passeio pela Europa. Não sei se por influência do sangue italiano, da família ou simplesmente por teimosia. Adorava trazer um vinho europeu pra casa. Franceses, espanhóis, italianos. Quanta decepção. Descobri como é fácil comprar um vinho ruim por 70 reais. Mas também aprendi que este risco diminui com os portugueses

Porém, quando acertava na escolha, por indicação ou simplesmente sorte, eram pulos de alegria. É aquela sensação de “beber história” relatada por um amigo em um momento feliz ao deleitar-se com um grande Bordeaux.

Esta transição é curiosa, digo, do novo para o velho mundo. É difícil não se decepcionar com um vinho europeu quando nossa expectativa é “potência, intensidade, fruta, muita fruta madura, carvalho, álcool…” . Muitos vinhos europeus parecem “fracos”, “sem expressão”, principalmente numa faixa de preço mais acessível. As vezes realmente os são, mas é comum simplesmente esperarmos algo que aquele vinho não tem e não deveria mesmo ter para oferecer.

Atualmente, não muitos anos depois de ter começado, é ali, na letra B do gráfico que está minha preferência. Traduzindo em vinhos, Borgonhas, Rhône, Bordeaux, Loire, (é, ok, toda a França), mas também Barolos, Brunellos entre outros. E para minha grande surpresa, brancos e espumantes!

Claro que continuo tomando todos os outros vinhos. Antes de mais nada, adoro descobrir novas regiões, como recentemente, Califórnia e Oregon. Continuo procurando o bom e barato, seja da Argentina, Chile ou Brasil. E sempre procuro descobrir novos sabores, Grécia, Israel, Hungria… Mas se qualquer dia destes, saindo feliz e contente após uma boa compra de vinhos levar uma rasteira, bem, você já sabe o que eu vou agarrar!

• Você pode não gostar de um vinho, mas isso não significa que ele seja ruim, apenas não agrada ao seu paladar.
• Bom vinho é aquele que consegue explorar e revelar as melhores características de seu terroir.
• Ao beber um vinho é importante notar a intenção de seu produtor. Não compare Mercedez com Ferrari.
• Aprender a tomar os brancos, espumantes, doces etc. é essencial para expandir o paladar.
• No Brasil, principalmente em se tratando de vinhos do velho mundo, comemos gato por lebre.

[updated: 11/09/09, 02:42]

• O Brasileiro médio prefere um demi-sec a um Brut.

Discorde ou acrescente, por favor! O campo de “Comentários” é todo seu.

É um vinho rico e intenso, com pouca madeira e muita fruta madura, que vira um pouco gosto de tostado ou fumo (vai saber!), desde o começo bastante aveludado, e graças aos céus, de final longo! Na internet, vi que a Wine Enthusiast classificou com 87 pontos. Na loja, paguei USD18 s.m.j. Nota 8,2.
Bom, após essas informações sem muita precisão técnica, vamos para onde eu posso contribuir: a experiência de beber o vinho. Pessoal, aqui abro um enorme parênteses: quando devo usar o decanter? “Devo”? Há motivo para tal? Quando um vinho comporta e quando não comporta um decanter? Olhem, conversando com um expert da Total Wine, um francês radicado aqui há 8 anos, ele me disse o seguinte: salvo raras exceções, sempre devemos nos socorrer do decanter quando possível. Ele usa para tudo, e na maioria das vezes, o delta-T é de cerca de 2 horas. Eu me contendo com 30 min na regra geral, com direito a 45min para poucas garrafas (via de regra, a 2ª garrafa do momento).
Na minha opinião, o decanter te dá 30min (ao menos) de vantagem na degustação de uma garrafa. Salvo aqueles vinhos muito velhos e delicados, tudo aquilo que refere-se ao dia-a-dia (e posso arriscar dizer que aplica-se a tudo de até uns 8 a 10 anos de idade) merece um decanter.
Bom, depois de puxar tanta sardinha para o lado do tal do decanter, volto ao Courtney Benham: menos de 10 min. de respiro e já fui prová-lo. O primeiro gole estava alcoólico, culpa dos 13,9ºGL. O resto, foi uma maravilha. Talvez por ser novo, assim que você bebe a primeira comparação é com um vinho frutado com final longo: Barolo na cabeça, eu pensei. Mas aí, poucos segundos depois mostraram aquela sensação que eu curto muito de um corte aveludado de Cabernet, quase adstringente. E o corpo vem na sequencia, e persiste na boca com um final longo. Delicioso. Faltou uma carne para acompanhar.
Bom, se eu escrever algo além disso para essa garrafa, seria pura ficção não-científica. Então vamos ao último tópico: o mito da 1/2 garrafa (tm Jig), que novamente comprovei hoje. Num tenho muita resposta, nem mesmo muitas colocações a respeito, senão um punhado de dúvidas fracas que não nos levarão a muito lugar que não um desabafo coletivo. Porque catzo toda garrafa fica melhor após bebida a 1ª metade dela? Seria o álcool indo embora? Ou seria ele chegando (no nosso fígado)? Seria a tal da oxidação? Meias garrafas seriam o caminho da salvação (hehehe … me diverti com essa; mas adianto que não é a saída)?????
Enfim, com o Courtney Benham não foi diferente.
Para a posteridade, fica a dica desse vinho. Eu recomendo.

ASF

Não é bem por aí. Precisamos sim popularizar o vinho e evitar o enochatismo fora de hora. O próprio comVinho surgiu com esta missão, não apenas o blog, mas através de um projeto que muito em breve estará no ar, para facilitar a vida de todos nós consumidores. Isso significa tornar o vinho mais acessível em preço e também como informação, explicar de forma simples o caminho para uma boa compra e a melhor escolha de rótulos para cada situação. Existem muitos blogs sobre o assunto com abordagens variadas, inclusive esta visão mais pragmática. O Enoblogs, aliás, é uma ótima iniciativa para organizar toda esta informação.

Porém, não podemos cair no outro extremo. Falar sobre vinhos, degustar, prestar atenção nas características olfativas e gustativas não só é necessário para a indústria como é divertido para os apreciadores. Assim como na música, é possível aumentar o seu prazer de beber um vinho se você desenvolver o seu paladar, sua memória e capacidade de fazer associações.

Muitas pessoas gostam e entendem de vinhos, mas evitam falar qualquer coisa sobre o que estão sentindo ao degustar para não parecer um enochato, mesmo em situações absolutamente apropriadas para isto. Nada contra quem quiser passar a vida inteira tomando vinho sem nunca compará-lo a uma fruta, ou buscar desvendar um aroma diferente. A maior parte dos consumidores nunca fará isto. Mas que deixem os interessados se aprofundar e respeitem este conhecimento, assim como paramos para ouvir os comentaristas de futebol (mesmo quando não há nada a ser dito).

É evidente que há situações completamente inapropriadas para a degustação, nem precisamos nos alongar nos exemplos. Mas há muitas outras que são deliciosamente propícias para isto. Foi justamente por esta falta de bom senso que surgiram os anti-enochatos.

Se você gostaria de aprender mais sobre vinho, mas acha que não é capaz de fazer associações, você está errado. Crie sua confraria, reúna os amigos mais próximos (e com o mesmo interesse)  e aproveite para falar sobre vinhos, degustar, harmonizar e aprender, sem receio de não gostar daquele vinho de 92 pontos do Robert Parker. Seja educado e deixe de fora quem não gosta de nada disso. Cada chato no seu galho, não é mesmo?

Beber e falar sobre vinhos com os amigos é um ótimo programa. É prazeroso e cultural. Conversas sobre vinhos sempre envolvem conhecimentos interessantíssimos sobre geografia, história e curiosidades. É diversão na certa.

Como tudo neste vida, o segredo é o equilíbrio. Há de existir vinhos para todo e qualquer tipo de consumidor. E há de todo e qualquer tipo de consumidor entender que existem situações adequadas para cada tipo de consumo. Assim eu espero.

Vim para falar de um tinto, Cabernet Sauvignon 2006, da Costa Central da Califórnia.
Antes de tudo, vou dividir uma percepção: aqui, muitos rótulos de vinhos são criados com idéias peculiares, sendo bem conservador.

Vamos ao que interessa:  RUNNING WITH SCISSORS, Central Coast, Cabernet Sauvignon, 2006. Uma peça rara, um vinho tinto nota 5,43 (de 0 a 10 na minha escala, calma que aos poucos vcs. vão saber fácil o qto isso significa).

Fui na Total Wine e, numa conversa com os ótimos vendedores, cheguei a esse rótulo. Já estava com meu carrinho cheio para repor minha adega pós-transferência, então pedi pelos best-buys mais em conta. Cheguei a essa garrafa, na casa dos USD10.

Na primeira olhada, me saltou aos olhos o nome: “Correndo com Tesouras” (tradução própria). Estranho, não? Fui ao rótulo “dos fundos”, e li uma cômica história. A Running With Scissors Vineyards acreedita estar num mundo de duas crenças:  (i) de que não se deve correr com tesouras, e (ii) de que não se vende vinho premiado abaixo de USD15. E têm a convicção de que a segunda regra existe … para ser quebrada!

Posto isso, eles oferecem um vinho com a tradicional fruta madura da Costa Central californiana (região norte de Monterey) – basicamente as cherries – , de com bastante corpo, para acompanhar uma carne vermelha ou um prato carregado no tempero.
Na boca, não percebi muita madeira, se muito deve estagiar em barris por no máx. 6 meses.  É um vinho redondo, mas de uma impressão apenas, com final não tão longo.

A comparação imediata é com um Amarone italiano, e creio que isso diz muita coisa. Como nos cartazes estudantis da época da Ditadura, “ame-o ou deixe-o” (tm FLTG, com todas as pompas e circunstâncias!). Eu o deixei, depois de 3 taças – o gosto do Grana Padano ficou tímido perante esse vinho. Minha esposa também o deixou na seqüência. Mas vale o registro.

ASF.

Sideral, 2003 – Viña Altair – Chile
Sem dúvida nenhuma um dos grandes chilenos. Este curioso blend de Cabernet Sauvignon 84%, Merlot 10%, Syrah 4% e Sangiovese 2%, foi considerado o Grand Cru chileno. O bouquet é absolutamente espetacular com qualidade confirmada na boca. Deve evoluir por mais uns bons 3 ou 4 anos. Não é barato, mas ainda assim é uma boa relação qualidade / preço. R$ 148,00 na adega Brasil e vale cada centavo.

Tarapacá Reserva Privada, 2005 – Chile
Com seis uvas diferentes, sendo a predominância de Syrah e Cabernet Sauvignon, este ótimo chileno tem classe. Ele teve a infeliz responsabilidade de nos acompanhar após o Sideral, o que evidentemente, pelo contraste, o deixou em desvantagem. Ainda assim, excelente estrutura, taninos macios, cassis e um pouco de menta na boca. Não achei lojas online para comprá-lo, mas custa cerca de R$135,00.

Wente Beyer Ranch Zinfandel, 2005 – USA
Tive poucas oportunidades de tomar bons vinhos americanos. Este, do vale do São Francisco, foi uma ótima experiência. Corte com 4 uvas, sendo a principal, a não muito popular por aqui Zinfandel, é um vinho de personalidade. Macio, lembrando a Merlot, com boa presença de taninos e interessantes notas vegetais é um vinho “carnudo”. No momento está indisponível no site meuvinho.com, mas acredito que seja na faixa dos R$60,00.  Vale a experiência!

Há duas grandes variáveis que determinam se uma harmonização é boa ou ruim para o nosso paladar: 1) as características químicas das substâncias com as reações provocadas por elas em nossos sentidos e 2) o nosso gosto, experiência, memória gustativa e olfativa.

A primeira, podemos dizer que é quase uma ciência exata. Sentimos o doce, amargo, azedo e salgado em nossa boca por motivos biológicos. Cada uma destas sensações em regiões diferentes da língua (papilas gustativas), bochechas e olfato.Veja mais detalhes aqui.

Importante ressaltar que nenhuma destas quatro sensações gustativas são opostas. Diferentemente do que costumamos falar, o doce não é o oposto do salgado, ou amargo. Um café, por exemplo pode ser bastante amargo mas também pode trazer a sensação do doce. Eu eu, que não coloco açúcar em café de forma alguma, adoro sentir o doce suave em um bom café expresso e bem tirado. Os vinhos, por exemplo, não raramente são salgados e azedos, doce e amargo, tudo isso ao mesmo tempo provocando dezenas de diferentes sensações em nossa boca e olfato.

Porém, o componente essencial para uma boa harmonização é o tom pessoal que cada um de nós acrescenta a este processo, o que chamamos de gosto. Durante as reações químicas de nosso paladar, o cérebro procura relacionar as sensações que estamos sentindo com outras antes já experimentadas. Por isso que tomamos vinhos com aromas de cassis, frutas vermelhas ou hortelã. São relações que estabelecemos de uma determinada sensação com outras similares que já tenhamos experimentado no passado em uma outra substância.

É comum que estas relações sejam compartilhadas entre diferentes pessoas, já que as características químicas das substâncias são as mesmas e devem provocar reações e memórias parecidas para todos nós. Porém, não é raro, ainda bem, que haja divergência nestas comparações e que determinadas sensações sejam mais prazerosas para uns do que para outros. Valores sentimentais, lembranças e experiências pessoais são determinantes para compor o nosso gosto.

Desta forma, tão importante quanto experimentar, testar e combinar as substâncias é traças as relações. As elaboradas descrições de vinhos que chegam a comparar o sabor da uva com “caixas de lápis de cor, coloridos”, por exemplo, apesar de muitas vezes parecerem ridículas, são importante. Não apenas para tentar traduzir as sensações que determinado vinho provoca para quem está experimentando, mas também para uma certa “categorização” pessoal. Ao estabelecer estas relações você está documentando a sensação que você sentiu, o que poderá ajudá-lo no futuro a lembrar do gosto daquele vinho e, inclusive, perceber se o seu paladar evoluiu.

Deguste, combine, provoque o seu paladar e anote o que você sentiu. Mesmo que seja uma relação aparentemente absurda, não faz mal, a combinação das sensações e o exercício em seu cérebro para relacionar os sabores é de imensa importância para a evolução sou seu paladar.

Sauternes é uma região ao sul de Bordeaux, na França, margem esquerda do rio Garonne. E como de costume com os vinhos franceses, da região de plantio e produção do vinho dá-se o nome, ou o que podemos chamar de “tipo”, do vinho. Predominantemente de cepa Semillion, o Sauternes é um vinho branco, mas muito amarelado, dourado. Normalmente cítrico no nariz e um excelente adocicado na boca com sabores de frutas, como maçã, pêssego, banana entre outras. É simplesmente delicioso para acompanhar sobremesas com frutas, por exemplo, um bom Tarte Tatin, típica sobremesa francesa com maçã. Ou também, a clássica harmonização de Sauternes com foie gras, o doce do vinho que “quebra” o alto teor de gordura do fígado de ganso.

Porém, o mais interessante sobre o Sauternes está no processo que ocorre ainda no cultivo da uva. Este néctar divino só é possível por causa de um fungo, comum na região, que apodrece a uva durante as húmidas manhãs de outono. Botrítis, o tal fungo, ataca a casca das uvas, secando-as e concentrando o açúcar, acidez, viscosidade e sabor da uva. Ingredientes perfeitos para um vinho doce com capacidade de envelhecer por décadas.

A região é pequena e o fungo ataca apenas parte do plantio, portanto, a seleção é manual, uma-a-uma, o que, é claro, encarece bastante o vinho. Além do que, não há tanta variedade destes vinhos no Brasil ainda, mas procurando em boas lojas do ramos você deve encontrar sem grandes dificuldades. Pela web, a Estação do Vinho oferece uma opção, o Mouton Cadet 2005 e a Mistral outra, Schröder & Schÿler 2006, . O ideal na minha opinião seria comprar garrafas pequenas, de 375 ml, já que como se toma em pouca quantidade, é possível servir bem até umas 6 pessoas. Aparentemente nenhuma das duas lojas oferecem as garrafinhas.

Apesar do preço, eu recomendo, experimente um Sauternes, faça suas harmonizações, descubra novos sabores e expanda o seu paladar.

E você, qual vinho de sobremesa já experimentou e recomenda?

Beber vinho é experimentar, trocar novas experiências com amigos, família, namorada ou sozinho, por que não? Beber vinho é descobrir o que há por trás de cada combinação que faz, não apenas um rótulo, mas cada garrafa, única. Explore, aprenda, pesquise e compre diferentes vinhos. Essa é a melhor forma de desenvolver o seu paladar e curtir o que o vinho nos oferece de melhor, a variedade.

Converse com os amigos sobre cada vinho. Respeite as opiniões diferentes da sua e mais importante do que isto, dê sua opinião. Cada paladar é único e não importa quantos pontos o Robert Parker deu naquele vinho ou quão bem aquele seu amigo falou, o seu gosto, a sua opinião, é o que importa.

Compre os vinhos que você gosta, claro. Tome-os ao passar do tempo para ver como aquela safra se desenvolve, como o seu paladar se desenvolve. Mas arrisque também. Não tenha medo de errar. Mesmo um vinho que não seja do seu gosto irá te ensinar algo valioso.

E aí, qual vinho diferente você tomou recentemente?